Do antro da perdição à cidadania digital, passando pelos delírios do consumo
- por Claudio Prado

O fenômeno das lan houses é potencialmente a quarta geração desta onda de Inclusão Digital, expressão, aliás, que já não faz sentido em 2009. Devemos falar em Cultura Digital.

Estamos na 3ª geração deste movimento. A 1ª onda foi “informática para os excluídos – senão você não vai ser ninguém na vida”. A 2ª onda foram os Telecentros da cidade de São Paulo, onde já não se falava de informática, mas sim de Internet com Banda Larga e Software Livre.

Os Telecentros abriram as portas do ciber espaço livre à milhares de pessoas das periferias… Cunharam uma geração de entusiasmo coletivo impressionante. Ali começou a ficar claro a vocação do brasileiro para a cultura colaborativa da Internet. Ali começou a ficar claro que em torno de um monte de computadores conectados, explodia um mundo de criatividade e as pessoas começavam a produzir e não somente a consumir. Nascia a 3ª geração, a Cultura Digital, que deriva da compreensão de que para o uso pleno das possibilidades interativas da Internet, é necessário existir um espaço multimídia e não só computadores. Descobrimos que o cidadão conectado deve ser capaz de se expressar não só através de textos e hipertextos, mas também através de imagem, áudio (música, sons, textos orais) e vídeo. Hoje, a conexão deixou de ser o maior desafio para dar lugar à expressão digital multimídia como demanda intrínseca da cidadania do século 21. A Cultura Digital dos Pontos de Cultura trabalha nesta perspectiva, gerando autonomia tecnológica e capacitação em multimídia livre como elementos essenciais às transformações das realidades locais e da liberação das energias criativas de indivíduos e coletivos sociais.

Por mil razões, o Telecentro como tal não faz mais sentido. É nas lan houses que acontecem a convivência e socialização digital da população brasileira. Cabe aqui um alerta vermelho! Há três movimentos distintos em direção ao “futuro” das lan houses:

1. Um movimento reacionário que vê as lans como “antro da perdição”, numa confusão histórica de rejeição do novo.
2. O movimento de legalizar as lan houses para explorar o comércio da conexão.
3. O movimento que vê nas lan houses espaços potenciais de formaçãode cidadania cultural do século 21.

Estas três instâncias terão que ser levadas em consideração pelos órgãos regulatórios do governo, todas elas importantes para o bem e/ou para o mal. O grupo 1 é um perigo. Reacionários de todas as estirpes que vêem na Internet a encarnação de todos os males. Clássica reação ao novo. O grupo 2 são os neo-empresários da conexão, potenciais criadores de franquias e impérios que lidam com o digital como se o século 21 fosse uma continuação do analógico século 20, sem se questionar, me parece, que estão em curso, no Brasil e no mundo, inexoráveis políticas públicas de Banda Larga. E o grupo 3, no qual me incluo, enxerga um horizonte onde a Cultura Digital nas lan houses pode ser um atalho para criação de bolsões de alegria e de perspectivas de oxigênio para todos. As lan houses Culturais podem vir a ser os campinhos de várzea da Cultura e assim sendo se tornar a quarta geração de uma cultura digital revolucionária.

Com a Internet, a produção, publicação e compartilhamento de conteúdo estão mais democratizados

São quatro metros quadrados. As paredes, de compensado, estão rabiscadas. O chão tem lajotas esburacadas e a fiação elétrica fica toda pendurada no teto sem reboco. É ali que Amanda se concentra na frente de um monitor. É ali que ela vê a vida de sonhos que constrói com outros 500 mil usuários do Orkut, autores de personagens e situações idealizadas nas comunidades do site. À sua frente, Rafael dos Santos divide o espaço com Amanda. Ele conversa com o primo que mora em Pernambuco. Os dois são grandes amigos mesmo tendo se visto pessoalmente apenas uma vez. Eles raramente se falam ao telefone. Na mesma rua, poucos passos acima, Phelipe de Macedo procura no Orkut informações que possam ajudá-lo a melhorar seu desempenho profissional.

Os três são moradores da favela do Real Parque, comunidade de São Paulo que abriga cinco mil pessoas. Eles estão entre os 93% de usuários de lan houses paulistanas que usam a Internet para trocar mensagens e entre os 62% que têm como principal atividade na rede a comunicação. Na lan houses de São Paulo, seja na distante periferia ou na movimentada Avenida Paulista, pipocam nos monitores as páginas roxinhas do Orkut e as janelas piscantes do comunicador instantâneo MSN. Este cenário, comprovado nos levantamentos feitos por institutos de pesquisa, como Ibope e Cultura Data, mostra que a Internet é agora um veículo de comunicação dialogada.

Tudo consequência de uma grande mudança que a rede sofreu nos últimos anos. Com a popularização de sites e ferramentas que facilitam a troca de mensagens, a rede se transformou em um meio de interação, conexão e um multiplicador de relação entre as pessoas. Quem pesquisa o assunto com profundidade não tem dúvida: essa característica da Internet já provoca mudanças na sociedade.

“A Internet trouxe uma capacidade de disseminação e articulação sem precedentes”, aponta Juliano Spyer, autor do livro Conectado – O que a Internet fez com você e o que você pode fazer com ela. Entre essas mudanças, Spyer e Beth Saad, pesquisador e professora da Universidade de São Paulo, destacam o fim da escassez de informação; a facilidade de se produzir, publicar e compartilhar conteúdo na rede; a possibilidade de fazer e propagar conteúdos que não entrariam na pauta jornalística; a construção coletiva de conhecimento em sites como a enciclopédia colaborativa Wikipédia e em repositórios de vídeos e fotografias; e o fortalecimento de vínculos entre pessoas que partilham realidades ou interesses comuns.

Do real ao virtual

Sem jamais ter parado para pensar no que dizem os especialistas, Rafael dos Santos, 18 anos, explora até onde pode o potencial da Internet. Já faz dois anos que ele, todo dia, fica duas horas na lan house. Rafael se tornou grande amigo do primo de Pernambuco por causa da Internet. E foi também por causa da Internet que soube da intenção da Prefeitura em desocupar a favela onde mora para dar lugar à construção de prédios. No mesmo dia, avisou o pai que por sua vez mobilizou os moradores para discutir as providências que poderiam ser tomadas.

Para Phelipe de Macedo, 19 anos, a Internet o ajudou a tomar decisões importantes no campo profissional. Hoje ele é soldado de carreira do Exército. Na época em que prestava o serviço militar obrigatório, Phelipe se correspondia com colegas de outros estados pela Internet. Nessa troca de informações, ficou sabendo que o trabalho no Exército não se limitava a exercícios militares.Os soldados também faziam trabalho para a sociedade como, por exemplo, construções de estradas e reformas de escolas. Isso o entusiasmou a seguir a carreira militar.Ainda pela Internet, Phelipe aprendeu técnicas de escolta de autoridades e conseguiu dicas para se sair bem em testes de resistência. Informações determinantes para que, logo depois, passasse nas provas que lhe garantiram a atual profissão.

Subutilização da rede

Os sites e ferramentas mais utilizados pelos internautas brasileiros já permitem explorar alguns potenciais da Internet mencionados por Spyer e Saad. A pesquisadora, no entanto, faz um alerta: para ter um melhor aproveitamento, o usuário precisa direcionar com mais precisão a informação mirando conteúdos relacionados. A professora Saad também diz que o confinamento do usuário n Orkut e no MSN, muitas vezes, pode ser limitador. Phelipe, por exemplo, além das buscas que faz no Orkut, poderia consultar conteúdos disponíveis na Internet em sites específicos, em outras redes de relacionamento, em vídeotutoriais publicados no Youtube ou em aulas gratuitas na Internet. Há recursos educacionais e informativos disponíveis em todas as áreas e níveis de conhecimento. Blogs, cursos on line, fóruns de discussão, outras redes de relacionamento e sites de conteúdo gerado pelo usuário não podem ficar de lado.